Au cœur de Porto, le centre historique révèle l’âme de la ville
Nous avons préparé une visite de Porto, la deuxième ville du Portugal, considérée comme la « capitale du Nord ». L’une des capitales européennes du tourisme, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et lauréate des prix de la meilleure destination européenne et de la meilleure destination pour un séjour citadin en Europe. Une combinaison parfaite entre le centre historique vieux de 1 000 ans, qui vous mène de la rivière à l’océan Atlantique, et les quartiers modernes.
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01. Chapelle des âmes
C’est l’un des bâtiments les plus photographiés de Porto ! Située au cœur du centre-ville, la chapelle des âmes se distingue par les 15 947 belles tuiles qui tapissent sa façade. La chapelle trouve son origine dans une ancienne chapelle en bois érigée en l’honneur de Sainte Catherine, mais depuis qu’elle a été reconstruite au XVIIIe siècle, comme elle l’est aujourd’hui, par la « Confrérie des âmes et des blessures de Saint François » qui s’est déplacée du monastère de Santa Clara vers cette chapelle, elle est devenue populairement connue sous le nom de « chapelle des âmes ».
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02. Café Majestic
Inauguré en 1921, ce café historique situé sur la Rua de Santa Catarina a été immédiatement associé à la haute société et aux célébrités de l’époque, qui venaient y rencontrer leurs pairs et organiser des réunions et des événements sociaux dans ce cadre unique de la « Belle Époque« . Il est considéré comme le plus beau de tous les cafés portugais et l’un des plus beaux du monde.
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03. Librairie latine
Livraria Latina est l’une des librairies les plus emblématiques de Porto. Elle a été fondé en 1942 et est connue pour sa façade, où se trouve le buste de Luís de Camões, considéré comme le plus grand poète du Portugal et de la langue portugaise. Sa maîtrise de la poésie a été comparée à celle de Shakespeare, Vondel, Homère, Virgile et Dante. Il est surtout connu pour son œuvre épique, considérée comme la « diaspora portugaise« .
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04. Gare de São Bento
Cette gare est située dans le centre historique de Porto, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et un monument national. Il a été construit sur les ruines d’un ancien couvent (d’où le nom de « São Bento ») et, bien que le premier train soit parti en 1896, le bâtiment n’a été inauguré qu’en 1916, après l’achèvement de l’atrium. Les peintures murales sont composées de plus de 20 000 carreaux représentant des moments de l’histoire du Portugal ainsi que des scènes rurales et des traditions du nord du pays.
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05. Rua do Chá Fountain
Le thé est un produit qui existe depuis des millénaires. La plus ancienne référence au thé est celle d’un empereur chinois, Shen Nung, datant de 2750 av. Au XVIe siècle, des explorateurs portugais ont découvert la route du thé, ses techniques de préparation et ses coutumes, et l’ont importée au Portugal. Cependant, le Portugal et l’Espagne sont entrés en guerre à cette époque, ce qui a permis aux Pays-Bas de perfectionner cette activité avec succès et de l’étendre à l’ensemble de l’Europe. Le plus curieux est que la princesse Catherine de Bragance, fille du roi Jean IV du Portugal, fervente adepte de cette boisson, est à l’origine de la fameuse consommation du « 5 o’clock tea » en Angleterre, lorsqu’elle épouse le roi Charles II en 1662. Le roi Charles II en 1662. De tous les pays d’Europe, c’est l’Angleterre qui était la plus friande de cette boisson.
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06. Funiculaire de Guindais
Le funiculaire original a été conçu par Raul Mesnier, dans le contexte de la révolution industrielle et de l’apogée de la richesse de la ville de Porto. Il a été inauguré le 4 juin 1891, mais à la suite d’un grave accident survenu le 5 juin 1893, il a été fermé. Il a été entièrement redessiné par le même ingénieur pour tenter de le remettre en service, mais cela n’a jamais eu lieu en raison de l’environnement politique et social très confus et violent de la fin du 19e siècle. Il est donc resté inactif jusqu’en 2001. Plus tard, dans le cadre de l’opération de régénération urbaine de Porto, capitale européenne de la culture (2001), il a été remplacé par un nouveau funiculaire au même endroit. De l’équipement et du système d’origine, il ne reste que la construction primitive de la salle des machines.
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07. Fernandina Wall
Du XIIe au XIVe siècle, Porto a été sous la menace constante des pirates et des armées castillanes. C’est ainsi que la reconstruction des anciennes murailles de la Sueve a commencé en 1336. Mais ni le roi Afonso IV ni son fils Pedro I n’ont réussi à les achever. C’est pourquoi, 31 ans après le début de la construction, lorsque le roi Ferdinand a été couronné, il a immédiatement ordonné la reprise des travaux. Pour ce faire, il s’est appuyé sur les habitants de la région et sur l’argent du conseil municipal. Tous les habitants de la ville ont contribué à parts égales. Ceux qui ne pouvaient pas payer avec de l’argent travaillaient dans la construction. En 1376, l’extension du mur était achevée. C’est ainsi que les habitants de Porto l’ont baptisé « Fernandina Wall », en l’honneur du roi.
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08. Cathédrale de Porto
La construction de la cathédrale de Porto a commencé au XIIe siècle, mais n’a été achevée qu’au XIIIe siècle. Au siècle suivant, le cloître a été ajouté, construit en style gothique, semblable à la tombe du chevalier João Gordo dans la chapelle de Saint Jean l’Évangéliste. Toujours au XIVe siècle, les rois D. João I et D. Filipa de Lencastre se sont mariés dans la cathédrale de Porto, un grand événement pour l’histoire de la ville. Plus tard, aux XVIIe et XVIIIe siècles, le style baroque a été ajouté, comme le portail d’entrée (qui conserve encore la rosace médiévale). La façade nord et plusieurs autres endroits, comme le chœur et la chapelle du Saint-Sacrement, datent également de cette époque et abritent depuis lors un grand retable en argent à l’intérieur de l’église cathédrale.
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09. Luiz I Bridge
Le pont Luis I est un ex-libris de la ville et fait partie de la zone classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. La construction est confiée en 1881 à la société belge « Société Willebreck », dont l’administrateur est Théophile Seyrig, disciple de Gustave Eiffel et auteur du projet du nouveau pont. Les travaux commencèrent la même année et se poursuivirent jusqu’en 1887, date à laquelle les deux niveaux du pont furent enfin achevés. Il est intéressant de noter que le pont était soumis à un péage (cinq « Rois » par personne) qui ne sera plus perçu en 1944, soit près de 58 ans plus tard. Son arcto mesure 172 m, le pont supérieur 392 m de long et le pont inférieur 174 m de long.
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10. Monastère de Serra do Pilar
La construction du premier monastère a commencé en 1538 et s’est achevée en 1583. La nouvelle église circulaire a été inaugurée le 17 juillet 1672, et les dernières phases du monastère ont été achevées à la fin du XVIIe siècle. L’importance militaire de Serra do Pilar est apparue pour la première fois pendant la guerre péninsulaire (les invasions napoléoniennes) et l’emplacement proéminent du monastère a servi de seule forteresse libérale sur la rive sud du Douro pendant le siège de Porto (1832-33). En 1910, le site a été déclaré monument national et est également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. En 1947, une partie des terrains du monastère a été transformée en caserne militaire, qui existe toujours aujourd’hui. Depuis la fin du XXe siècle, le monastère et les jardins sont ouverts au public et l’église continue de célébrer la messe du dimanche.
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