Un viaje a través de la historia
Déjese transportar al Portugal medieval, a los Descubrimientos, a la Restauración, a las Invasiones Francesas o incluso a la Prehistoria.
Existen 12 Aldeas Históricas de Portugal y están situadas en la Beira portuguesa, una región llena de valores naturales, cultura e historia. Con la proximidad de la Serra da Marofa, Gardunha, el Parque Natural de la Serra da Estrela y la Reserva Natural de la Malcata, las Aldeas Históricas revelan paisajes únicos que invitan a pasear a pie, en bicicleta o en coche.
De granito y esquisto, los pueblos históricos conservan historias de conquistas, tradiciones ancestrales y deslumbran con sus paisajes y su patrimonio. Visite los centros históricos y su patrimonio religioso, arquitectura popular, palacios y casas solariegas, castillos, murallas y fosos, picota, cárceles y ayuntamientos. Aproveche la oportunidad para degustar algunos de los productos regionales más característicos, como quesos, vino, cabrito, cordero, embutidos y aceite de oliva.
También puede recorrer la Gran Ruta de las Aldeas Históricas de Portugal (GR22), que une las 12 Aldeas Históricas de Portugal en un recorrido de unos 600 km de longitud, y 15 Pequeñas Rutas (PR), de unos 6 a 20 km, que llevan al viajero por los rincones mágicos de las aldeas y los espacios naturales circundantes.
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Almeida
Situada en una vasta meseta sobre el río Côa, Almeida fue una de las plazas fuertes más importantes de Portugal y, vista desde el aire, parece una estrella de 12 puntas. Con ocupación humana desde el Paleolítico, fue en época árabe cuando apareció su topónimo, Al Mêda (la Mesa), Talmeyda o Almeydan, posiblemente en alusión a su ubicación en una meseta.
Almeida ha desempeñado un papel muy importante en la defensa militar de la frontera desde los primeros años de la independencia de Portugal debido a su posición geográfica estratégica, ya que está situada en una meseta a unos 12 km de la línea fronteriza con España, definida por el Tratado de Alcanizes en 1297, fecha en la que Almeida pasó a posesión portuguesa. En el interior de la fortaleza hexagonal en forma de estrella, escenario de luchas y batallas a lo largo de los siglos, merece la pena pasear por el armonioso conjunto de casas y visitar los principales monumentos y lugares del centro histórico: Portas de São Francisco, Quartel das Esquadras, Igreja da Misericórdia, Corpo da Guarda, Casa dos Governadores, Torre do Relógio, Ruínas do Castelo, Picadeiro D’El Rey, Praça Alta, Casa da Roda dos Expostos y Casamatas.
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Belmonte
La ciudad de Belmonte está situada en la orilla izquierda del río Zêzere, en el corazón de la Cova da Beira, a los pies de la Serra da Estrela. El Anta de Caria, los Castros de Caria y Chandeirinha demuestran que la presencia humana en el municipio de Belmonte se remonta a épocas pre y protohistóricas. La presencia romana también es evidente en edificios como la Torre Centum Cellas o la Villa de Quinta da Fórnea.
Según la tradición, el nombre de Belmonte procede del lugar donde se levanta el pueblo – monte belo o colina hermosa, sin embargo, hay quien le atribuye el origen de «belli monte» – colina de guerra. En Belmonte, cabe destacar la tradición judía que perdura hasta nuestros días. Un edicto real promulgado por el rey Manuel I en 1496 obligaba a los no cristianos (judíos y musulmanes) a abandonar el país o convertirse al cristianismo. En Belmonte quedó un grupo de criptojudíos que se aislaron en el pueblo y mantuvieron en secreto las costumbres básicas del judaísmo hasta nuestros días.
Belmonte es un lugar de inestimable valor histórico para nuestro país. En Belmonte, no deje de visitar: El Castillo; Museo de los Descubrimientos; Museo Judío; Ecomuseo de Zêzere; Museo del Aceite de Oliva; la Villa Romana de Fórnea; Torre Centum Cellas; Barrio Judío de Belmonte y la Iglesia de Santiago y Panteón de los Cabrais.
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Castelo Mendo
Castelo Mendo está situado en una colina en la orilla izquierda del río Côa, a unos 800 metros de altitud. La ocupación de este paisaje de gran belleza se remonta a la Edad de Bronce, con vestigios de un asentamiento romano en el perímetro urbano. El pueblo consta de dos centros amurallados, la Ciudadela y la Barbacana, de diferentes épocas de construcción. La Ciudadela corresponde a la ciudad vieja, formada tras el fuero del rey Sancho II, y la ciudad nueva, o Arrabalde de S. Pedro, está protegida por una muralla dionisíaca. Cuando el Tratado de Alcanizes fijó definitivamente las fronteras del reino, la aldea perdió su importancia.
Paseando por las calles de Castelo Mendo, podrá apreciar las antiguas huellas que aún conserva esta villa medieval y no deje de visitar el Castillo, las Ruinas de la Iglesia de Nossa Senhora do Castelo, la Oficina de Turismo / Museo de los Sentidos, las iglesias de São Vicente y São Pedro, la Pillory, la Porta da Vila, las Casas Manuelinas de la Rua do Forno y los «Mendo» y «Menda» del edificio de la Antigua Domus Municipalis.
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Castelo Novo
En el corazón de la Serra da Gardunha, en un paisaje de anfiteatro natural, la aldea de Castelo Novo nos envuelve con el sonido del agua que brota de las fuentes y nos lleva por las casas, las aceras y las plazas en tonos grises que armonizan con los tonos verdes del paisaje circundante.
El pueblo de Castelo Novo es un núcleo urbano de orígenes muy remotos, con vestigios de ocupación en el período neocalcolítico. Vinculada a los inicios de la nacionalidad, inicialmente se la denominó con su designación actual en la documentación de principios del siglo XIII, cuando pasó a formar parte de los dominios de la orden de los Templarios. La organización de la ciudad se desarrolló a la sombra del castillo, cuya estructura gótica es el resultado de una intervención durante el reinado del rey Dinis y su trazado muestra todavía una estructura de ocupación predominantemente medieval. El centro urbano, con sus calles estrechas y sinuosas, incluye, además del castillo, varios edificios de gran interés histórico y patrimonial, entre los que destacan estructuras de los periodos manuelino y barroco. Algunos ejemplos son el conjunto arquitectónico del Ayuntamiento, la Cárcel y la Alcaidía, las fuentes de D. João V y Bica y la Iglesia de Nossa Senhora da Graça. Excelentes ejemplos de arquitectura residencial son las casas de São Mateus, de los Falcão y de los Gamboas.
En el panorama de la arquitectura religiosa destacan la Capilla de San Antonio, la Capilla del Señor de la Misericordia, la Iglesia de la Misericordia y la Iglesia Matriz. También merece la pena visitar el Castillo, el Cabeço da Forca, la Pillory, la Lagariça, el Centro Museológico de Castelo Novo, instalado en el antiguo Ayuntamiento y la hermosa playa fluvial de Castelo Novo.
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Castelo Rodrigo
El pueblo de Castelo Rodrigo está situado a 820 metros de altitud, desde donde se divisa la Serra da Marofa, la ciudad de Figueira de Castelo Rodrigo y un vasto paisaje que llega hasta la vecina España.
El pueblo ha estado ocupado desde la antigüedad: fue Castro Vetão, más tarde ocupado por los romanos y también hay referencias a la presencia de moros. Tras la campaña en la que las tropas cristianas reconquistaron el territorio de Riba-Côa a los musulmanes, el rey leonés Fernando II ordenó la repoblación de esta región y pocos años después, Afonso IX, concedió un fuero. El Monasterio de Santa Maria de Aguiar, de fundación cisterciense del siglo. XII, es un importante testimonio de la preocupación por la reorganización y el poblamiento de esta zona en la época de la Reconquista.
Castelo Rodrigo es un espacio monumental que mantiene el característico trazado medieval. No se pierda los monumentos que añaden valor al patrimonio histórico, entre los que destacan las antiguas murallas, las ruinas del Palacio de Cristóvão de Moura, la Pillory, la Iglesia Matriz, el Monasterio de Santa Maria de Aguiar, la Cisterna y los restos que atestiguan la presencia de una importante comunidad de cristianos nuevos. Camine por la Serra da Marofa y las historias de la Via Sacra, un conjunto de pequeñas capillas evocadoras de los Misterios del Rosario, hasta llegar al Cristo Rei da Marofa, siendo este punto un magnífico mirador sobre la región.
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Idanha-a-Velha
La pequeña aldea de Idanha-a-Velha, situada a orillas del río Ponsul, destaca por su belleza y antigüedad. La sucesión de ocupaciones por diferentes pueblos ha legado a Idanha-a-Velha un valioso patrimonio histórico, que hace de esta aldea un lugar destacado en el contexto de los yacimientos arqueológicos del país, debido al notable conjunto de ruinas que conserva.
Idanha-a-Velha conserva vestigios de varias épocas que muestran una gran permanencia de la civilización. Pasee por las calles de esta hermosa villa y aproveche para visitar la Puerta Norte y la muralla asociada, la Pilastra, la Iglesia Matriz (antigua Misericórdia), la Iglesia de Santa María (Catedral), el Horno Comunal, el Lagar de Varas, el Archivo Epigráfico y la Torre Templaria, construida sobre el podio del templo principal de la plaza pública de la ciudad romana, el Foro.
Aproveche para visitar las capillas de São Sebastião, Espírito Santo y São Dâmaso, esta última situada en una terraza con vistas al río y, a pocos metros, podrá admirar el Ponte Velha, un puente de origen romano sobre el Ponsul.
Esta magnífica ruta conecta las 12 Aldeas Históricas de Portugal en más de 600 km de extensión, en un recorrido circular, que envuelve algunos de los más bellos parques y reservas naturales de Portugal, clasificados como Patrimonio Mundial por la UNESCO: el Parque Natural Internacional del Duero y Parque Arqueológico del Valle del Côa, el Parque Natural Internacional del Tajo y el Parque Natural de la Serra da Estrela, cuya candidatura a Geoparque Mundial fue aprobada recientemente por la UNESCO.
Además de estos territorios de la UNESCO, el GR22 también incluye otros parques y reservas naturales, como el Paisaje Protegido de la Serra do Açor, la Reserva Natural de la Serra da Malcata, el Área Protegida Privada de Faia Brava y el Paisaje Protegido de la Serra da Gardunha. Consulte la segunda parte de este artículo para descubrir los otros 6 pueblos.
