Queijo da Serra, el oro que viene de las ovejas
Le contamos la historia del delicioso queso Serra da Estrela, un producto genuinamente portugués.
Si viaja por la Serra da Estrela, debe probar -y tal vez llevarse- el famoso queso, un alimento con Denominación de Origen Protegida. De las ovejas procede esta maravilla gastronómica, un queso elaborado según tradiciones ancestrales.
El queso Serra da Estrela, elaborado por las manos de los pueblos de montaña hace cientos de años, es hoy uno de los quesos más famosos y apreciados del mundo. Como tradición artesanal, las referencias a este tipo de queso se remontan a la época romana, y el proceso de elaboración se describió por primera vez en lo que hoy se considera el primer Tratado de Agricultura*.
Fabricación de queso
Producido exclusivamente a partir de la leche de ovejas Bordaleira y Churra Mondegueira, su elaboración es mayoritariamente artesanal y se debe a la sabiduría de los queseros de montaña. Así, el Queijo da Serra va más allá de ser un producto gastronómico y ya ha adquirido un lugar patrimonial en la región de Beira Interior, donde se produce.
Para qualquer habitante da região, ao perguntar-lhe o que há mais típico na sua terra, a resposta será sempre, sem dúvida o Queijo da Serra, e por consequência, os seus derivados, como o soro e o requeijão. Este producto patrimonial se extiende por los municipios de Celorico da Beira, Fornos de Algodres, Guarda, Gouveia, Seia, Oliveira do Hospital, Manteigas, Carregal do Sal, Nelas, Mangualde, Penalva do Castelo y algunas freguesias de los municipios de Tábua, Arganil, Viseu y Trancoso.
La importancia de la economía
Durante siglos, el Queijo da Serra fue la principal fuente de ingresos de estas tierras, siendo el producto con mayor importancia económica en las familias que lo producían. De esta región al país, y al mundo (incluso antes de que se exportara oficialmente a través de las grandes marcas comerciales) ya existía una exportación, aunque no oficial, de este producto, que a través de emigrantes partía hacia los cuatro puntos cardinales, bien para consumo propio, bien para revender a sus conocidos y amigos que también eran ya devotos de esta «Pasta Sagrada».
La economía de la región debe mucho al queso, ya que hasta hace pocos años existían mercados semanales y quincenales en todas las localidades mencionadas sólo para la compra y venta de Queijo da Serra, a los que acudían clientes de puntos distantes del país para acceder a este producto. Desde el punto de vista económico, estas transacciones eran muy importantes, porque cuando la gente venía a comprar queso, también se buscaban y se llevaban otros productos de la región, con lo que aumentaba la economía regional, y la economía familiar de los habitantes.
De la historia a la modernización y su relación con el turismo actual
Actualmente, el Queijo da Serra es la clave del desarrollo regional, ya que el queso es muy apreciado y solicitado, y la oferta no basta para satisfacer la demanda. Dado que se trata de algo que ya se considera patrimonio tradicional y cultural, combinarlo con el turismo y otros productos que tiene la región es, sin duda, una forma única de sostener la región y a sus habitantes.
*”Res Rustica”, Lucio Junio Moderato “Columela”, Séc.I D.C.
«Es en las vastas y verdes laderas de la Serra da Estrela donde se dan todas las condiciones para la producción de una de las tradiciones portuguesas más sabrosas».
A lo largo de los siglos, varios reyes portugueses han reconocido la riqueza de este producto artesanal nacional, ofreciéndolo a ilustres invitados, lo que demuestra que es un producto que forma parte de nuestro patrimonio gastronómico, siendo una tradición para los serranos. ¡No deje de probarlo!
